עליה משמעותית חלה במספר התלמידים שנרשמו לתואר שני, כמעט בכל המקצועות, בעקבות המשבר בענף ההיי-טק וההאטה הכלכלית. מדובר במספר הנרשמים לשנת הלימודים תשס"ג, שתתחיל בעוד כחודש.
באוניברסיטת בן גוריון בבאר שבע עלה מספר הנרשמים לתואר שני ב-9% לעומת התקופה המקבילה ב-2001 - ל-3,804; באוניברסיטת תל אביב נרשמה עליה של 13% - ל-2,288; באוניברסיטה העברית בירושלים הגיע מספר הנרשמים לתואר שני ל-3,874 - עליה של 14%; ובטכניון בחיפה עלה המספר ב-13.2%.
באוניברסיטאות אומרים כי הנרשמים הם מסיימי תואר ראשון היודעים כי קשה למצוא עבודה בתחום שבו למדו, או מפוטרי היי-טק המנצלים את תקופת האבטלה לרכישת השכלה נוספת.
ראש החוג למדעי המחשב באוניברסיטה העברית, פרופ' דניאל דולב, אמר כי בוגרים שעברו מסלול ארוך בתעשייה חוזרים ללימודים לאחר שלא מצאו עבודה: "מסיימי התואר הראשון אינם ממהרים לעזוב את האקדמיה, מכיוון שאין עבודה בחוץ".
