שביתה במכללות הטכנולוגיות

הסיבה נעוצה במשבר החמור שפוקד את מערכת ההשכלה הטכנולוגית, לאחר קיצוץ של 50 אחוז משכרן של המכללות הטכנולוגיות ברחבי הארץ. המשמעות לכך בפועל היא שכ-35 אלף סטודנטים לא יפתחו את שנת הלימודים, וכנראה יצטרפו לעוד המוני אזרחים ששגרת חייהם נפגעה, מסיבות אחרות נוספות. הקיצוץ המשמעותי הזה, כפי שמזהיר פורום המכללות, עשוי לפגוע משמעותית בעתיד ההשכלה הטכנולוגית, בביטחון המדינה וכמובן גם בכלכלה הישראלית. איך נתמודד עם זה? כנראה, שלפחות בינתיים, אין על כך תשובה, או ליתר דיוק - פתרון. 

משרד האוצר צפוי לקצץ את תקציב המכללות הטכנולוגיות בישראל בשיעור של כ-26 אחוזים בהשוואה לתקציב הקיים, אך בפועל, בשל נוסחת התקצוב, הקיצוץ האמיתי מגיע לכ-50 אחוזים! קיצוץ זה מבטל הן את הרפורמה והן את תכנית החומש שנועדו לייצב ולפתח את המערכת, וכפועל יוצא מכך מציב סכנה של ממש על המשך קיומן של המכללות הטכנולוגיות שכבר סבלו בעבר מקיצונים משמעותיים אחרים. הפעם, כך סבור פורום המכללות, מדובר במכה של ממש שעלולה להוביל להתמוטטות המערכת כולה, שכן, בניגוד למערכות חינוך מקבילות שכמעט ואינן נפגעות תקציבית, תקציבן של המכללות הטכנולוגיות נחתך, ושנה אחר שנה, בצורה קיצונית. 

הנדסאים, בוגרי המכללות הטכנולוגיות, מהווים חלק בלתי נפרד, ואף בולט וחשוב מאד, ממערכת הביטחון הישראלית, כולל צה"ל והתעשיות הביטחוניות. פגיעה בהכשרתם עלולה להשפיע ישירות על היכולות המבצעיות והטכנולוגיות של ישראל, שכן קיצוץ שכזה עשוי להוביל למחסור בהנדסאים מיומנים ובאנשי מקצוע נוספים, המקבלים את הכשרתם במכללות אלו וממשיכים, ולוקחים חלק, במסגרות ביטחוניות שונות בעלות חשיבות רבה במיוחד. מעבר לכך, קיצוץ בתקציבן של המכללות עשוי גם להשפיע על תעשיית ההייטק הישראלית ואפילו על ענף הבנייה. מחסור בהנדסאים מיומנים עשוי להוביל לעיכוב של פרויקטים חשובים וכן לצורך בפנייה להנדסאים אחרים מחו"ל, שישלימו את מקומם. 

מכללות טכנולוגיות רבות ברחבי הארץ משמשות כאמצעי לקידום אוכלוסיות מוחלשות, כולל המגזר הבדואי והחרדי. הקיצוץ המתכונן צפוי לפגוע במיוחד בסטודנטים מהפריפריה, מה שיתבטא בעיקר בצמצום מערך המלגות, צמצום הסיוע הלימודי והתגבורי וכן פגיעה ביכולתן של המכללות לשדרג את מעבדות הלימודים שבהן ואת הציוד שברשותן. כל אלה, יקשו במיוחד על סטודנטים מרקע סוציו-אקונומי נמוך להשתלב בלימודים טכנולוגיים ולהתקדם, בהמשך, לעבר משרות נחשקות בענפים חשובים. 

בעקבות הקיצוץ, דורשי ראשי המכללות לקיים דיון חירום עם שר האוצר להצלת המכללות הטכנולוגיות. הם מבקשים לבטל את הקיצוץ ולשמר את תקציבי המכללות כדי לאפשר את המשך פעילותן התקינה. דרישה זו, לרבות מאבקם של כלל הסטודנטים יחד עם פורום המכללות כולו, נועד לא רק להבטיח את המשך קיומה של מערכת ההשכלה הטכנולוגית בישראל, אלא גם את יכולתה לספק את כוח האדם המקצועי הנדרש למשק כיום. ראשי המכללות מדגישים כי ללא פתרון מיידי, המערכת עלולה להגיע לכדי התמוטטות של ממש. 

השבתת המכללות צפויה להימשך עד למציאת פתרון למשבר התקציבי. ראשי המכללות פנו במכתב חריף לראש הממשלה, שר האוצר ושר העבודה בדרישה להתערבות מיידית. ומה קורה בינתיים? בינתיים אלפי סטודנטים נותרים באי ודאות באשר לעתיד לימודיהם. המכללות, מצידן, מקוות שההשבתה, שנעשית אמנם בלב כבד, תוביל להבנת חומרת המצב ולפתרונו המהיר של המשבר. אילולא כך, התעשייה הישראלית, כמו גם ענפים רבים נוספים, עלולים להיפגע מהמחסור הצפוי בהנדסאים מיומנים.