מעבדות המחקר באוניברסיטאות ידועות בניסויים מגוונים ובמשימות מוזרות, שמטרתן איננה מובנת לסטודנטים הנסיינים. ועדיין, תציעו לממן להם את ארוחת הצהריים בקפיטריה, והם יצטרפו לניסוי שלכם בלי לחשוב פעמיים. מחקר שנערך באוניברסיטת קינגס קולג' בלונדון כלל לא דיבר על תמורה מסוג זה, אלא רתם את הסטודנטים לתהליך ארוך שכולל התנסות בקוקאין.
הסטודנטים לתואר ראשון באוניברסיטה קיבלו הזמנה להשתתפות בניסוי קליני מורכב, הכרוך בהסנפה של סם הקוקאין דרך האף. במייל שנשלח בסוף השבוע שעבר נאמר למשתתפים הפוטנציאליים כי לא תהיה להם תועלת ישירה מהשתתפות בניסוי, אולם הם יוכלו לצפות ל"פיצוי כספי סביר" בתמורה לזמן ולמאמץ שהשקיעו.
דובר אוניברסיטת קינגס קולג' הסביר כי "זהו מחקר מדעי חשוב באמצעותו ניתן לחקור את אופן ההשפעה וההתפשטות של הקוקאין והתהליך המטבולי שלו בגוף האדם. כל האישורים האתיים הדרושים למחקר כבר התקבלו, והוא יבוצע תחת הרמה הגבוהה ביותר של השגחה רפואית".
על פי הדיווח ב"טלגרף" הבריטי, בשלב הראשון, תיבדק התאמת הנסיינים למהלך המחקר, ובביקור השני שלהם בבית החולים הם יקבלו את הסם. נשמע פשוט? זה לא נגמר פה. בחמשת הביקורים שנותרו הנסיינים יתבקשו לתת דגימות דם, שתן, שיער, זיעה ונוזלים דרך הפה, על מנת שהחוקרים יוכלו להעריך כיצד מתפשט הסם דרך הגוף.
המתנדבים שנרתמו למחקר הוזהרו על ידי החוקרים, כי הם לא יכולים להסתפר או לצבוע את השיער במהלך תקופת הבדיקות והמעקבים, וכי אקט שכזה עלול להוביל להרחקה מהניסוי. באופן אירוני, מבין כל המשתתפים הפוטנציאליים הודרו דווקא הסטודנטים לרפואה, שלא הורשו לקחת חלק בניסוי.
ועדת האתיקה למחקר בלונדון אישרה את הניסוי, שיתקיים בבית החולים סנט תומאס בבירת הממלכה מאוחדת.
