מחלקת המדינה של ארה"ב התכוונה להעניק מלגת לימודים לסטודנטים פלסטינים שהיו אמורים ללמוד באוניברסיטאות אמריקניות בסתיו הקרוב, אך לבסוף חזרה בה מאחר וחששה כי המצור על הרצועה ימנע מהסטודנטים את היציאה לחו"ל - כך דיווח העיתון האמריקני "ניו יורק טיימס", ביום שישי האחרון.
התיכנון היה להעניק את המלגות לשבעה סטודנטים מעזה שהתכוונו ללמוד לתארים מתקדמים במוסדות אקדמיים שונים בארה"ב.
אולם, ישראל לא הסכימה להתחייב שהם יוכלו לעזוב את הרצועה ולנסוע לחו"ל, ולכן בארה"ב החליטו להעביר את הכסף לסטודנטים אחרים, כדי שבסופו של דבר לא יווצר מצב שכסף המלגות לא ינוצל.
ההודעה על ביטול המלגות נשלחה לסטודנטים באימייל בשבוע שעבר. יחד עם זאת, הם התבקשו להציע בשנה הבאה את מועמדותם בשנית.
עבד אל-ראמן עבדאללה, תושב עזה בן 30, שהיה אמור להתחיל את לימודי התואר השני באוניברסיטה אמריקנית, הסביר כי הסטודנטים ברצועה נענשים בעקבות פעולות החמאס, למרות שהם אינם תומכים בארגון.
"אני מתנגד לחמאס, המעשים והמדיניות שלהם שגויים. ישראל מדברת על מדינה פלסטינית, אבל איך נוכל להקים מדינה אם לא נקבל כל הכשרה?", שאל.
