שבוע לאחר ההכרזה על השדרוג ל"מרכז אוניברסיטאי", המאבק על מעמדה של המכללה באריאל נמשך: במכללה שבשומרון כבר החליפו את השלטים ל"מרכז אוניברסיטאי", אבל במל"ג מודיעים על צעדי נגד: מנכ"ל המועצה להשכלה גבוהה סטיבן סתיו הנחה את עובדי המל"ג שלא לטפל באף פנייה המגיעה מאריאל תחת השם "המרכז האוניברסיטאי".
"לאור הודעת המכללה כי מעמדה שודרג להיות מרכז אוניברסיטאי, הריני להבהיר, כי אין אנו רואים בשינוי זה שינוי תקין על-פי הנהלים והחוק" כתב סתיו לעובדים. "על כן, אבקש לא לטפל בכל פניה מצד נציגי המכללה, אשר תופנה אלינו בשם המרכז האוניברסיטאי, לרבות תשובות למכתבים, טיפול בתוכניות חדשות, תקצוב והזרמות כספים".
שרת החינוך פרופ' יולי תמיר, המכהנת מתוקף תפקידה גם כיו"ר המועצה להשכלה גבוהה, הודיעה אתמול (ד') לראשי המכללה באריאל כי ההכרזה על שדרוג המכללה מהווה הטעיה של הציבור שכן היא עומדת בניגוד להחלטות הוועדה לתכנון ולתקצוב (ות"ת) במל"ג ובניגוד לעמדת מפקד כוחות צה"ל באיו"ש, שבשטח פיקודו ממוקמת המכללה.
בהודעה שמסרה לראשי המכללה יחד עם יו"ר הות"ת, פרופ' שלמה גרוסמן, הזהירו השניים כי להכרזה עשויות להיות השלכות על בוגרי המכללה ועל ההכרה בתארים של "המרכז האוניברסיטאי" החדש. השניים דרשו מהמכללה להפסיק לעשות שימוש בכל מונח הכולל את המילה אוניברסיטה ולפרסם הבהרה בנושא באמצעי התקשורת.
נשיא המכללה באריאל פרופ' דן מאירשטיין אמר אתמול ל"יורם" כי הזכות להשתמש במונח "מרכז אוניברסיטאי" ניתן למכללה על ידי מל"ג-יו"ש, הגוף האחראי על אישור תכניות הלימודים בשטחי יהודה ושומרון. "הלכנו לרשם העמותות, הוא שינה את שם העמותה והיום כחוק אני לא יכול להשתמש בשם אחר" אמר מאירשטיין.
לדברי מאירשטיין, ההתנגדות להקמת אריאל באה מצד האוניברסיטאות הותיקות ואינה מפתיעה שכן גם בעבר, "בכל פעם שניסו להקים מוסד חדש, הקודמים התנגדו".
