כמו שהרבה מהדפוסים החברתיים וצורת החשיבה שלנו מקורם ביהדות ובמלחמת ההישרדות, כך גם המבנה החברתי והנורמות של החברה ההולנדית, מושתתים על הזרם הקלוויניסטי של הנצרות. הקלוויניזם מדבר על צניעות, כבוד הדדי ושימחת חיים. גם בחברה ההולנדית המודרנית, מושתתות הנורמות החברתיות האלה כאבני יסוד. גזענות, אפליה, אלימות מילולית ופיזית, או כל התנהגות אנטי-חברתית, הן תופעות שהחברה ההולנדית עושה כמיטב יכולתה למגר אותן. החברה ההולנדית היא חברה שבה לכל אחד יש זכות לחיות את חייו באין מפריע. אמנם לעיתים נדמה כי יש בה גם קרירות וריחוק מסוים ביחסים בין האנשים, לכן ההשתלבות של זרים בחברה היא תהליך ארוך ומייגע, אבל למבנה החברתי הזה יש גם המון יתרונות.
אורי רוזנטל בחורף ההולנדי
לוקח זמן, אבל בסוף תדברו הולנדית
כסטודנט זר בהולנד תאלץ להסתגל להמון דברים חדשים. לרוב מסלולי הלימודים האקדמיים תידרש לרכוש ידע בסיסי בשפה ההולנדית. כשלעצמו, רק הדרישה הזאת היא כבר הר גבוה שצריך לטפס עליו. רוב האוניברסיטאות מציעות קורס הולנדית לסטודנטים זרים. מניסיוני, זה אמנם לוקח זמן ללמוד את השפה, אבל לרוב גם מצליח. גם אם לא תהיה אבשלום קור ההולנדי, לעמוד בדרישות הבסיסיות זה אפשרי. שאר מוסדות ההשכלה הגבוהה, כגון: לימודי מכללה או אקדמיות למוזיקה ולאמנות, לא דורשות לימודי שפה, ובעיקרון ניתן בהחלט להסתדר בחיי היום-יום בהולנד עם שימוש בשפה האנגלית.עוד שינוי עצום שצריך להסתגל אליו הוא האקלים הצפון-אירופאי. ואם קראתי לשפה ההולנדית הר, הרי שהאקלים הוא האוורסט. כתל-אביבי, אני יכול להגיד בקלות שמה שאנחנו קוראים לו חורף, נמשך בהולנד לפחות שמונה חודשים בשנה, כשמתוכם לפחות שלושה קרים מאד. במילים אחרות, הולנד סובלת מהחורף כמו שישראל סובלת מהחום. זה לוקח לרוב שנה או שנתיים ועוד 100 ק"מ ברכיבה על האופניים, עד שהגוף מסתגל לטמפרטורות ולגשם. מרגע שתסתגל קצת לאקלים, תלמד ליהנות מהקלילות של הנסיעה באופניים בפארק, מהכיף של הקיץ ההולנדי, מהרומנטיקה של חג המולד המושלג, מהיופי הצבעוני של הרחובות המלאים בעלי הסתיו ואת החדווה של חגיגות ראש השנה, יום המלכה והשיט בתעלות.
לא קל למצוא פתרון דיור ראוי בהולנד. אם בימינו מדברים על מצוקת דיור בתל-אביב, תדאו שהמצוקה באמסטרדם או באו?ט?ר?כ?ט (Utrecht) גדולה הרבה יותר. הבעיה העיקרית היא שכדי למצוא דירה טובה, צריך להכיר אנשים שימליצו עליכם. באופן ראשוני ניתן למצוא דיור זמני בדירות המיועדות לשיפוץ, או דרך בעלי בתים שנוסעים לתקופה לחו"ל. בדרך הזאת מתגלגל לו תושב אמסטרדם ירוק בין חדר לחדר משך תקופה ארוכה, עד שבסופו של דבר נמצא לו פתרון דיור קבוע. בערים כמו רוטרדם (Rotterdam), האג (Den Haag), ל?י?יד?ן (Leiden) או א?י?ינ?ד?הו?ב?ן (Eindhoven) המצב קצת יותר טוב.
אצלנו לא מכריחים
במהלך שלוש השנים האחרונות החליפה הולנד את מסגרת הלימודים המסורתית שלה לשיטה המקובלת של BA ו-MA. רובכם תשמחו לשמוע שהלימודים בהולנד מסובסדים, לכן שכר הלימוד של רוב מסלולי הלימודים לא עולה על 2000 יורו בשנה (שניתן לשלם ב-5 תשלומים שנתיים), אבל גם זה משתנה משנה לשנה. גם תעודת בגרות היא לא תמיד חובה, היות והישראלים מגיעים לשלב ההשכלה הגבוהה רק בגיל 2322, אנו נכללים במסגרת חוק הולנדי המקל על זקנים שכמותניו. גם מסגרת לימודי התיכון שלנו היא שונה, כך שכדי להתקבל לרוב מסלולי הלימודים צריך לעמוד בדרישות הספציפיות של תחום הלימודים ולא בממוצע כולל של תעודת הבגרות. לדוגמא: כדי ללמוד וטרינריה, צריך ציונים מאד טובים במקצועות הריאליים, אבל לא בהכרח מעניין אותם מה קרה לך ביום של בחינת הבגרות בתנ"ך.התרבות ההולנדית דוגלת במתינות ובעידוד, ופחות בלהכריח ולחייב. כמו שמדיניות היתר הסמים הקלים שלהם הובילה לירידה משמעותית בשימוש. כך גם מדיניות החינוך שלהם, היא לא מנסה לדחוף את הסטודנט להוציא 110 אחוזי תפוקה. מערכת החינוך ההולנדית מנסה לתת לסטודנט את האפשרות להצליח, לעודד אותו ולהפרות את היכולות שלו. התוצאה היא שאיכות הלימודים גבוהה ומעורבות הסטודנטים בלימודים היא עמוקה ושורשית יותר. הכוונה היא שתתפתח ותרצה להשקיע בעצמך. מה שתחליט לעשות עם זה, תלוי בך.
... אה, כן. יש גם משטרת זרים. החוקים שלהם משתנים ומחמירים משנה לשנה, וכל מה שיש להגיד זה: תברר את החוקים טוב ותיתן להם כל מה שהם מבקשים.
