האנציקלופדיה החופשית, וויקפדיה, הפכה למקור ידע עיקרי עבור גולשים רבים. ורבים מהגולשים מתבססים עליה בכתיבת עבודותיהם ומקבלים ציונים נמוכים.
ג'יימס "גימבו" ווילס, מייסד וויקפדיה העולמית, אמר כי הוא מקבל מדי יום מספר הודעות דוא"ל מסטודנטים המתלוננים כי נכשלו בעבודות שהתבססו על האתר. ווילס אמר עוד כי לא כדאי לסטודנטים להתבסס על האנציקלופדיה החופשית במקור לעבודות. האנציקלופדיה טובה כמקור לידע כללי והעשרה, אך לא כבסיס אקדמי.
דוד שי, הבירוקרט של וויקפדיה בעברית, הצטרף להמלצה לא להשתמש בוויקפדיה, סטודנטים צריכים לבדוק בשניים ואף שלושה מקורות מידע לצורך הכנת עבודה ולא להסתפק רק במקור אחד. השיטה של "העתק-הדבק" מהמקור הראשון שנמצא ברשת, אינה מומלצת. עם זאת הוסיף כי אין להפחית מהאמינות של האנציקלופדיה החופשית, "לדעתי הווקיפדיה, בוודאי העברית, מתחרה באמינותה בכל מקור אלטרנטיבי".
