לימודי תואר ראשון הם חלק ממסלול חייהם של הרבה צעירים, בדרך כלל אחרי השירות הצבאי, אך אפשר שזה יקרה במסגרת עתודה אקדמית לפני הגיוס לצה"ל או בשלב מאוחר יותר. לימודי תואר ראשון אורכים כשלוש שנים מינימום, תקופה ארוכה ומשמעותית, במיוחד אם היא קורית בשנות העשרים לחייהם. אם הלימודים מאלצים את הסטודנט לגור במעונות סטודנטים או בדירה שכורה הרחק מהבית, או במידה שהסטודנט מתגורר בבית ההורים – תקופת הלימודים משנה משהו דברים לטובה. הנה כמה דוגמאות:
1. הלימודים "פותחים את הראש" – במסגרת הלימודים, הסטודנטים נחשפים להרבה חומר תיאורטי שלאו דווקא קשור לתחום הלימודים הספציפי. למשל, סטודנט לקולנוע ולטלוויזיה יכול להיחשף לקורסים מחוגים אחרים כמו מגדר, פילוסופיה, ספרות ועוד. תחומי הלימודים הללו עשויים לחשוף את הסטודנט לאידיאולוגיות וקווי מחשבה שהוא לא נתקל בהם. וזה מעולה. החשיפה לעולמות החדשים הופכים את הסטודנט לפורה, ומאפשרת לו לעשות חיבורים שהוא לא היה עושה בדרך אחרת. היום קיימים יותר ויותר תחומי לימוד שמשלבים לימודים בשני חוגים כמו לימודי כלכלה ותקשורת, משפטים ופסיכולוגיה או אפילו פסיכולוגיה וחשבונאות, אך באמצעות ניתן לעשות זאת גם באמצעות בחירה עצמאית של קורסים מחוץ לחוג, דבר שלעתים נדרש מהסטודנטים.
2. ניהול זמנים ומיומנויות למידה – לימודים אקדמיים הם לא לימודי תיכון מהסיבה הפשוטה שאת הראשון הסטודנטים בוחרים ללמוד. בנוסף, לימודים אקדמיים הם לימודים אינטנסיביים יותר שמצריכים מהסטודנטים ללמוד איך ללמוד ולנהל את הזמן שלהם ביעילות. כשסטודנט עובד במקביל ללימודים, העניין עלול להיות אף מאתגר יותר. בנוסף להגעה לקורסים, חשוב שהסטודנט יבין את נפח חומר הלימוד שהוא צריך לתרגל או לשנן ויבחר לעצמו את השיטה הטובה ביותר. יש סטודנטים שיסתמכו על סיכומים של אחרים, ויש כאלה שרק הגעה לקורס פרונטלי תגרום להם להבין את החומר הנחמד. סטודנטים אחדים עשויים להגיע למסקנה שאולי כדאי להם לקחת סמסטר נוסף על מנת לרווח את לו"ז הקורסים, או אולי לקחת פחות קורסים בשנה הראשונה, בתור התחלה. סטודנטים מסוימים יאהבו ללמוד יחד כשיש סטודנטים של סולנים בנשמה. דרך למידה היא דבר מאוד אינדיבידואלי. יש סטודנטים שיצטרכו מעט מאוד מעבר על החומר הנלמד כדי לעבור את המבחנים ולהגיד את העבודות, בעוד סטודנטים אחרים ישקיעו המון זמן ומשאבים כדי להשיג את אותו הדבר. גם מטרת הלימודים עבור סטודנטים מסוימים עשויה להיות שונה - חלק מהסטודנטים ירצו רק להשיג את התואר ואחר ירצה להיות מצטיין דיקן. בקיצור, אתם תצטרכו להכיר את עצמכם מהבחינה הזו, לראות מה מיטיב עמכם.
3. הזדמנות לצאת עצמאות – תקופת הלימודים היא לעתים תקופת העצמאות הראשונה הסטודנט. אם הלימודים כוללים מעבר למגורים מחוץ לבית אז העצמאות אפילו משמעותית יותר. בגרות ועצמאות מתבטאת בקבלת החלטות עצמאיות לגבי החיים שלכם שישפיעו בטווח הרחוק. זה מתחיל בבחירת תחום לימודים והתמודדות עצמאית עם הלימודים, העומס, המרצים. גם לצה"ל יש תפקיד בעיצוב באישיות צעירים, אבל הלימודים, בשל אופיים האזרחי, מאלץ את הסטודנטים להתמודד עם עניינים פיננסיים: מס הכנסה, מלגות, עבודה סטודנטיאלית ותכנון תקציב. הורים ישראלים רבים מעורבים בחיי הסטודנטים, ואף מסייעים להם כלכלית, אבל תקופת לימודי התואר היא הזדמנות לעשות זאת לבד כשהסטודנטים עדיין לא במסלול חיים מחייב לחלוטין (לרוב נטולי משפחה והתחייבויות כלכליות כבדות).
4. אפשרות ללמוד תחום לימודים שישפר את מצבכם הכלכלי - אנו נמצאים בעידן הייטקי ובאומת סטראט-אפ, ולימודים עם זיקה להייטק כמו לימודי הנדסת תוכנה ולימודי מדעי המחשב, הם לא רק לימודים שישפיעו ומשפיעים על חיינו, אלה גם לימודים שעשויים להכניס לבוגרים שלהם משכורות גבוהות. מקצועות מדעי המחשב, ממתכנתים ומפתחים דרך מהנדסי חומרה ועד מפתחי אפליקציות ותוכנות עצמאיים (סטארטאפיסטים), הם מקצועות מבוקשים בשוק המקומי ובשוק הבין-לאומי והיריבות עליהם בין חברות מתחילה כבר בלימודי התואר עצמם. גם מקצועות עם זיקה לתחום ההייטק נהיים מבוקשים ובהתאם עשויים להביא את הבוגרים להרוויח משכורות גבוהות. מקצועות אלה הם, למשל, עורכי דין המתמחים בהייטק או רואי חשבון וכו'.
5. היכרויות וחברויות חדשות – סטודנטים רבים לוקחים בחשבון את ההווי החברתי במוסד להשכלה גבוהה אליו הם נרשמים, ולא בכדי, הרבה מערכות יחסים חבריות ורומנטיות מתחילות על ספסל הלימודים האוניברסיטאי או במכללה. תחשבו על זה, אתם כסטודנטים תלמדו עם בני גילכם שבדרך כלל יהיו להם תחומי התעניינות דומים, ואם נוסיף לזה את המגוון הרחב של סטודנטים המגיעים מקצוות הארץ, תמצאו פוטנציאל רב ליצירת קשרים שעשויים להיות משמעותיים וארוכי טווח.
לסיכום, קיימים יתרונות רבים ללימודי תואר ראשון במכללות ובאוניברסיטאיות, ואלו רק חלק מהם. רבים מגדירים את תקופת הלימודים והסביבה הלימודית והתוססת, אינטלקטואלית וגם לא, כתקופות החופשיות והמהנות ביותר בחייהם.
