בסוף השבוע שעבר נחנך בפתח תקווה המרכז האקדמי דן, מוסד שהוקם בשיתוף תעשיית ההיי-טק כמענה לצורך ההולך וגדל בבוגרים בעלי תואר אקדמי בתחום ההיי-טק וה-IT. על פי גורמים במוסד, הסטודנטים נהנים מקשר הדוק בין האקדמיה לתעשייה, דבר שבא לידי ביטוי בתכנים ובפעילויות המתקיימות במקום.
המרכז פתח את שנת הלימודים הראשונה שלו בחודש אוקטובר 2011 עם כ-150 סטודנטים לתואר ראשון במדעי המחשב (B.Sc) ותואר ראשון במערכות מידע ניהוליות (B.A). בחודש מרץ השנה יפתח גם מסלול לימודים לתואר ראשון במנהל עסקים (B.A) עם דגש על עולמות ההיי-טק, בתחומים כגון שיווק ומדיה דיגיטאלית, מימון בסביבות טכנולוגיות, משאבי אנוש יזמות וניהול בהיי-טק.
נשיא המרכז האקדמי דן, פרופ' ניב אחיטוב, אמר באירוע ש"האקדמיה, כפי שהיא מלמדת כיום, היא החוליה החלשה ביותר בשרשרת ההכשרה של העובד בתעשיית ההיי-טק". אחיטוב טען שחולשה זו מתבטאת בתכנים לא רלבנטיים, הימנעות משימוש בפלטפורמה טכנולוגית מתקדמת ואי התאמת המתודולוגיה לטכנולוגיה.
דניאל סימון, 23, סטודנט למדעי המחשב במרכז האקדמי דן, מספר שבחר ללמוד במקום בעיקר בגלל הקהל שהוא מושך. "סביבי לומדים סטודנטים מהתעשייה עצמה. לידי יושב בחור ממייקרוסופט, מאחורי יושב מישהו שהוא כבר הנדסאי מכונות והחליט לבוא ללמוד שוב. אלה אנשים עם הרבה ניסיון, ומעבר לנטוורקינג אני באמת לומד ממי ששם ויודע" הוא מסביר.
בנוסף לציבור הסטודנטים במרכז, סימון גם מרוצה מהאווירה האינטימית הקיימת במוסד החדש וכן מן היחס של הסגל. "התקבלתי גם לבינתחומי, וייתכן שאם הייתי לומד שם היה לי את השם והיוקרה של המוסד. אבל כשרואים את האנשים שהגיעו לכאן, המרצים, המנהלים והתלמידים רואים שזה הולך להיות מוסד ברמה מאד גבוהה" הוא אומר בהתרגשות ומוסיף כי "האוזן הקשבת והיחס האישי הם בהחלט דברים ייחודיים למוסד".
המרכז האקדמי דן ממוקם בלב אזור התעשייה עתירת הטכנולוגיה בקרית מטלון שבפתח תקווה, בקמפוס חדשני ומעוצב. מטרותיו של המרכז הן להגדיל את כמות האנשים שלומדים לימודים אקדמיים בתחום המחשוב ומערכות המידע, על מנת שישתלבו בארגוני היי-טק, סטארט אפים ומחלקות IT וכן לקדם אקדמיזציה של העוסקים בתחומים אלו שטרם למדו לתואר אקדמי, קהל המוערך בעשרות אלפי אנשים.
גם סימון מרגיש את היתרונות שבמיקום ומטרות המרכז. "תוך כדי הלימודים אני כבר מרגיש את הלהט ליצירה אישית, אולי להקים איזה סטארט אפ, ויש כאן את התמיכה לעשות את זה" הוא אומר.
לדברי אחיטוב, "לשנת הלימודים נרשמו סטודנטים רבים שכבר עובדים בתעשייה אך אינם בעלי תואר אקדמי. בהתאם לצורכיהם, המרכז עורך את הלימודים בשעות אחר הצהריים והערב ובימי שישי, וכך מאפשר להם להשלים את התואר תוך כדי עבודה".
