ג'יי. אדגר הובר היה דמות מורכבת ומעניינת באמריקה והמורשת שלה עדיין מורגשת באולמות ה FBI. הוא יצר מערכת של חוקים פדרליים ששינו את פניה של אמריקה בדרכים רבות שעדיין רלבנטיות לימינו. חייו של האיש ממנו פחדו ואותו העריצו היו מלאי ניגודים, חייו הציבוריים והפרטיים סחפו שמועות ורמיזות, אבל הודות לסודיות הנצחית שאפפה אותם השאלה מיהו באמת נשארה תקפה אפילו היום.
הבמאי קלינט איסטווד, שגדל בזמן כהונתו, רותק מהאפשרות לסקור את חייו של הובר בסרט קולנוע. "הובר היה שוטר-על, אבל לא ידעתי עליו יותר מדי. הוא שמר על פרופיל נמוך נראה באירועים חברתיים עם שחקני קולנוע וסופרים ידועים אבל דמותו נשארה חידתית במובנים רבים".
לכן, כשהתסריט של "ג'יי. אדגר" הגיע לידיו, "כבר הייתי סקרן, בייחוד לגבי הדרך בה התסריטאי דסטין בלאק טיפל בחומרים. זו הייתה ממש עבודה על דמות ואהבתי מאוד את הסיפור", מספר איסטווד.
