מספר גדול יותר של סטודנטיות וסטודנטים בריטיים פונים לעבודה בזנות על מנת לממן את השכלתם - כך טוענים בתאחדות הסטודנטים הבריטית. להערכתם, כ-20% מן הנשים שעובדות במועדוני חשפניות הן סטודנטיות. בהתאחדות גם טוענים שסטודנטים פונים למקורות כמו הימורים והשתתפות בניסויים רפואיים כדי לממן את לימודיהם.
נציגי ההתאחדות טוענים שהעלייה בשכר הלימוד ועלויות המחייה, כמו גם הקיצוצים במענקי הלימודים הממשלתיים, הם הגורמים העיקריים להתפתחויות. ממשלת אנגליה לעומת זאת, טוענת שהיא מציעה לסטודנטים "חבילה נדיבה" של תמיכה כלכלית.
אסטל הארט, אחראית על מעמד האישה בהתאחדות הסטודנטים הבריטית, אמרה בשיחה עם רדיו 5 של ה-BBC כי הקיצוצים במענקי הממשלה הפעילו יותר לחץ על סטודנטים, מה שהביא אותם "לקחת יותר סיכונים" לדבריה. "המצב הכלכלי הוא כזה שיש מעט מאד עבודות והתמיכה הכלכלית בסטודנטים קוצצה מאד, לכן אנשים נאלצים לעבוד במקומות כמו תעשיית הסקס. זו עבודה מסוכנת, ללא פיקוח, והכול כדי שיוכלו להישאר בלימודים".
שרה ווקר, פעילה ותיקה בארגון, אומרת שהיא רואה עלייה יציבה בשיחות מסטודנטים במהלך 10 השנים האחרונות, ועם זאת מספר השיחות שהיא מקבלת הפך "חסר תקדים" מאז הכרזת הממשלה הבריטית לאחרונה על כך שהאוניברסיטאות במדינה יורשו, החל משנת 2012, לגבות שכר לימוד של עד ל- 9,000 פאונד (53,000 שקלים) לשנה.
ווקר גם טוענת שסטודנטיות רבות שומרות על מקום עבודתן בסוד מחשש שאם יתגלה הן יסולקו מן המוסד האקדמי בו הן לומדות. "חייבים לשנות את החוקים בנושא" היא אומרת ומוסיפה, "אם משהו רע יקרה לנערות הללו שעובדות בזנות, הן יחששו לספר על כך מחשש שיסלקו אותן מהלימודים או מחשש שלא יתקבלו לעבודה טובה יותר בעתיד".
הרווח מן העבודה, לדבריה, הוא כ-60-800 פאונד ללילה, והמשמרות מאד מתאימות לשעות הלימודים, היא מסבירה את הבחירה בעבודה, ומוסיפה שלעולם לא תיקח משמרת אם יש לה שיעור בבוקר למחרת.
למרות שהיא מרוצה מעבודתה, די טוענת שלעולם לא תסכים לעבוד בליווי. "למה ללכת בדרך הזו אם אפשר להרוויח כל כך הרבה כסף רק מריקוד" היא מסבירה.
דובר משרד החינוך הבריטי אמר בתגובה ל- BBC: "אנחנו מייעדים 180 מליון פאונד בשנה כתמיכה כלכלית לבני ה-16-19 משכבות חלשות כדי לסייע להם במימון לימודיהם. הענקת מלגות נוספות לצעירים הזקוקים לעזרה נוספת הוא תפקידם של בתי הספר והאוניברסיטאות עצמם. סטודנטים שנאבקים כלכלית צריכים לפנות ישירות למרצים או עוזרי ההוראה שלהם".
