האוניברסיטה הפתוחה, שמאז הקמתה מאפשרת לכל שוחר ידע להיכנס בשערי האקדמיה, עושה עוד צעד להצדקת שמה עם פרויקט מקוון חדש שעתיד להקנות לציבור הרחב את אוצרות הידע של האוניברסיטה.
במסגרת פרויקט פאר (ראשי תיבות של פתיחת אוצרות רוח) תעניק האוניברסיטה גישה חופשית באינטרנט לספריה העשירה של הוצאת האוניברסיטה, המשמשת רבים מהמוסדות האקדמיים בארץ. הספרים יועלו בפורמט אלקטרוני מלא, עם מעטפת תוכן עשירה שתכלול, בין השאר, גרסה קולית מלאה של הספר בפורמט MP3, הרצאות וידאו ותרגילים אינטראקטיביים. עלותו של הפרויקט נאמדת בכמה מאות אלפי דולרים, שנתרמו למוסד במיוחד למטרה זו. ההערכה היא כי הפרויקט יושלם לכל היותר תוך שלוש שנים.
באפריל 2008, צפויה השלמתו של השלב הראשון בפרויקט, אז יועלו לרשת ספרי לימוד, הרצאות מוקלטות וחומרי לימוד אחרים מתוך עשרה קורסים באוניברסיטה. בשלב השני יועלו עשרות ספרים נוספים בתחומי מדעי הרוח, מדעי החברה והמדעים המדויקים.
בנוסף לחומרי הלימוד שיועלו לרשת, יציע הפרויקט מגוון יישומים מתקדמים כגון הדגשה בצבע של טקסטים מתוך הספרים המקוונים, ביצוע חיפוש באמצעות מילות מפתח וקישורים למקורות מידע אחרים כמו הרצאות ותרגילים. בנוסף, יועלו במסגרת הפרויקט גם חומרי לימוד ברוסית ובערבית.
"אנו מאמינים שפרויקטים דוגמת 'פאר' יבטיחו גישה חופשית יותר לידע ואנו מקווים גם כי הפרויקט יתרחב ויהווה דגם לפרויקטים נוספים דוגמתו" אמר פרופ' בן-שחר, נשיא האוניברסיטה.
