"משפחת ספיר אבלה וכואבת את מותו של ____ ז"ל", כך נכתב במודעות אבל פיקטיביות שקידמו את פניהם של הסטודנטים במכללה האקדמית ספיר, שהגיעו ללימודים ביום ג' על אף הידרדרות המצב הביטחוני באזור. המודעות הפרובוקטיביות מצטרפות לניסיונות של אחדים מהסטודנטים לגייס את חבריהם בימים האחרונים, באמצעות הודעות SMS וסקרים באינטרנט, לשביתה מחודשת.
בליל יום רביעי לפני כשבוע, עם סיום שביתת הסטודנטים הארצית, התבשרו הסטודנטים בספיר כי בניגוד לעמיתיהם במוסדות ההשכלה הגבוהה האחרים בישראל, לא ישובו ללמוד למחרת. בהודעה מטעם המכללה נמסר כי לפיקוד העורף הסמכות והמילה האחרונה בדבר קיום הלימודים, וכי הודעות חדשות בנושא יועברו לסטודנטים מדי יום באתר המכללה ובהודעות לטלפונים הסלולריים. אך השביתה ה"שנייה" של מכללת ספיר החזיקה מעמד יום אחד בלבד וכבר בתחילת השבוע נפתחה מחציתו השנייה של סמסטר ב' במתחם קריית החינוך שער הנגב, שבו נפל קסאם בכיתה ריקה ימים ספורים בלבד קודם לכן.
אכן, בימים האחרונים נראה כי רבים מהסטודנטים המגיעים למכללה לא מתרגשים במיוחד מהאיום הביטחוני. "הלימודים אפשריים במתכונת הנוכחית ואין בעיה ללמוד בכיתות ממוגנות, כנראה שעל הדשא נוותר הפעם" אומר אביתר סאריזדה, סטודנט לתקשורת ממושב פעמי תש"ז. סטודנטית נוספת לתקשורת, בת אל קנפו, תושבת אשדוד, אמרה כי "מספר הסטודנטים בשיעור קטן ממה ששיערתי. אי הנוחות מורגשת והסטודנטים לעיתים מפחדים". למרות החשש ממשיכה קנפו להגיע לשיעורים "ידעתי שזה המצב עוד לפני שנרשמתי ולקחתי את זה בחשבון," היא מסבירה. "יש סכנת חיים, אבל גם בנהיגה בכביש יש סכנה, אי אפשר להפסיק לחיות".
להרגשה הזאת שותף גם נשיא המכללה, פרופ' זאב צחור, שהפגין נוכחות בכיתות הלימוד בימים האחרונים. במכתב לסטודנטים כתב צחור: "רק במשטרים מסוג 'רפובליקת בננות' מופקד הפיקוד על שערי מוסד אקדמי בידי קולונלים". הוא הוסיף בדבריו לסטודנטים: "כאשר בחרתם ללמוד כאן המצב הביטחוני באזור לא היה שונה מהמצב היום". טענה זו מקבלת פרשנות אחרת במקצת לאור הכרזת פיקוד העורף על מצב חירום מיוחד באזור, שהוארך פעם שנייה, עד יום שישי הקרוב. מצב החירום לא הביא לביטול הלימודים בספיר, אך גרם להעברת אירועי פסטיבל "קולנוע דרום" המופק על ידי החוג לקולנוע במכללה. הפסטיבל אמור היה להיפתח במוצ"ש בסינמטק שדרות, ועבר לעיר נתיבות. גם אירועי יום הסטודנט במכללת ספיר נדחו לאמצע החודש הבא.
אגודת הסטודנטים במכללת "ספיר" ערכה סקר אינטרנטי במטרה לבדוק כמה מהסטודנטים אכן חשים שהסכנה מצדיקה השבתה מחודשת של המכללה, אף במחיר ביטול הסמסטר. כ-64% מהנשאלים ענו כי יש להשבית את המכללה בכל מחיר, אך אחוז העונים עמד נכון ליום ג' על מספר בלתי-מרשים של כ-700 סטודנטים, פחות מ-9% מהלומדים במכללה. נראה כי הרוב הדומם שלא טרח להצביע תומך דווקא בהמשך הלימודים, אולי מחשש לשלם את מחיר ביטול הסמסטר שתגבה שביתה נוספת.
נציגי האגודה אף העלו בפני השרה את הצורך בפתרונות דיור עבור סטודנטים הגרים בקרבת המכללה, בעיר שדרות ובקיבוצים הסמוכים. סטודנטים אלו חשופים לאיום הקסאם לא רק בשעות הלימודים, אלא בכל שעות היממה, שכן מעונות הסטודנטים באזור אינם ממוגנים כלל, כמו גם דרכי הגישה למכללה וממנה. בניסיון לפתור בעיה זאת יזמה אגודת הסטודנטים בספיר פרויקט המכונה "סטודנטים מארחים סטודנטים", בו יארחו סטודנטים מספיר וממוסדות אקדמיים אחרים, הגרים ביישובים הנמצאים מחוץ לטווח הירי, את עמיתיהם המתגוררים בטווח הסכנה.
בשבוע שעבר חזרו כל הסטודנטים בארץ ללימודים ובעיקר לשגרה, לעומת זאת במכללת ספיר נערמו המכשולים, ובפני הסטודנטים ניצבו חששות מהמצב הביטחוני וביטול סמסטר. המכללה החליטה לא להעניש את הסטודנטים פעמיים והחלה בהכשרת כיתות, הסעות והקמת מעבדות חלופיות. פיקוד העורף אישר לימודים בכ- 45% מהבנים במכללה, בנוסף בחנה המכללה אופציות ללימוד במוסדות חינוך שמחוץ לטווח הקסאמים. עד כמה שהמצב לא אידיאלי, כרגע הלימודים מתנהלים כסדרם, הנוכחות בכיתות מעל ל-80%, ובסוף חודש יוני יעלו לפודיום 1000 בוגרים לקבל את התואר הראשון".