שנת הלימודים האקדמית נפתחה השבוע , ב 57 המוסדות להשכלה גבוהה הפזורים ברחבי הארץ. על סמך הערכותיה של הוועדה לתכנון ולתקצוב שבמועצה להשכלה גבוהה, כ 245,075 סטודנטים יפקדו את 8 האוניברסיטאות, 23 המכללות האקדמיות, 26 המכללות להכשרת מורים ואת עשרות מרכזי הלימוד של האוניברסיטה הפתוחה.
מספר הסטודנטים לתואר ראשון באוניברסיטאות ובמכללות (ללא האוניברסיטה הפתוחה) צפוי לגדול בכ 2% בלבד יחסית לשנה שעברה האטה הנובעת מהקיצוצים התקציביים שהושתו על מערכת ההשכלה הגבוהה, בחלקם בשל הקפאת מספרי הסטודנטים. לשם השוואה, במהלך שנות התשעים גדל מספר הלומדים לתואר ראשון במוסדות אלה בקצב שנתי מהיר מאוד של 8.7% לשנה.
ההאטה במספר הסטודנטים לתואר ראשון תימשך גם במכללות שאינן מתוקצבות ע"י הוועדה לתכנון ולתקצוב. ב 6 המוסדות הללו צפויים ללמוד כ 18,500 סטודנטים לקראת תואר ראשון, בדומה למספרם בשנים תשס"ג תשס"ד. גידול שירשם במספר הלומדים לתואר ראשון יחסית לתשס"ד, סה"כ כ 3,000 סטודנטים, צפוי במכללות המתוקצבות ע"י הוועדה לתכנון ולתקצוב.
2.מספר המועמדים בעדיפות ראשונה במקצועות המתמטיקה ומדעי המחשב ירד משיא של כ 3,650 בתשס"א לכ 2,500 בשנתיים האחרונות. מספרם של המבקשים ללמוד מקצוע מלימודי ההנדסה והאדריכלות עלה לכ 7,000 סטודנטים בתשס"ד, גידול של כ 25% יחסית לתשס"ג.
3.במשך כשלושה עשורים רצופים ועד לשנים האחרונות עלה אחוז הנשים הלומדות לקראת תואר ראשון במוסדות להשכלה גבוהה. מגמה זו הגיעה לשיאה בשנת תש"ס כאשר כ 57.5% מהסטודנטים לתואר ראשון היו נשים. בשנתיים האחרונות התייצב שיעורן על כ 56%.
4.אחוז הסטודנטים הערבים מבין הלומדים לקראת תואר ראשון עדיין נמוך מאוד אך נמצא במגמת עלייה ברורה. בתשס"ג עמד שיעור זה על כ 11.0% בהשוואה ל 9.3% בתשנ"ט.
