עיתון הטלגרף הבריטי מדווח כי קיימת ירידה ברמת השליטה במתמטיקה בסיסית אצל הסטודנטים הבריטים. אנשי אקדמיה בבריטניה מודאגים מהתופעה מכיוון שהבריטים הצעירים לא מצליחים להתמודד שווה בשווה מול עמיתיהם בסין והודו. כמו בארץ, מאשימים באקדמיה הבריטית את שיטת ההוראה של המקצוע בבתי הספר היסודיים והתיכוניים.
ד"ר קריסטי מאר, ראש מחלקת המתמטיקה באוניברסיטת סיינט אנדרוז, מציינת כי גם הסטודנטים המבריקים בבריטניה זקוקים כיום לעזרה במתמטיקה. הדברים נאמרו בעקבות טענתה של האגודה המלכותית לכימיה, כי יציבותה הכלכלית של בריטניה נמצאת בסכנה בעקבות הרמה הלא תחרותי שמפגינים הבריטים במתמטיקה בסיסית.
ד"ר מאר, שהייתה בעברה גם מורה למתמטיקה בבית ספר תיכון, טוענת כי הבריטים לא יכולים להניח כי הם נמצאים אפילו באותו "מגרש משחקים" עם עמיתיהם במזרח בתחום הרקע המתמטי. את ההנחה הזאת היא מבססת על פי רמת המתמטיקה של הסטודנטים הזרים מסין והודו שלומדים באוניברסיטת סיינט אנדרוז. שם לדבריה שיטת לימוד המתמטיקה היא שונה.
נתונים של ממשלת בריטניה מראים כי במבחנים הארציים בבתי הספר היסודיים, רק 50 אחוזים מהתלמידים עברו את בחינת המתמטיקה והאנגלית. ד"ר מאר, שהרצתה בנושא באוניברסיטת סיינט אנדרוז, טוענת כי היא לא מבקרת רק את טכניקת הלימוד בבריטניה אלא גם את העובדה שמורים בריטיים מלמדים רק לצורך מעבר הבחינה ולא כדי לדעת מתמטיקה.
"אנחנו חיים בעולם של כלכלה עולמית ואנחנו רוצים לתת לסטודנטים שלנו את הסיכוי הגבוה ביותר להתחרות בשוק הזה", מסכמת ד"ר מאר.
