שליש מהצעירים הישראלים מחפשים משמעות לחייהם ורבים מהם בורחים מהתמודדות עם הכרעות בחיים באמצעות נסיעה להודו - כך עולה ממחקר שהוצג אתמול באוניברסיטת בר-אילן.
המחקר, שנערך על ידי פרופ' שמואל שולמן מאוניברסיטת בר אילן, הוצג בכנס של המחלקה לפסיכולוגיה באוניברסיטה תחת הכותרת "חיפוש ואובדן-דרך בבגרות הצומחת: הנהירה להודו כמשל". בכנס עסקו החוקרים בתופעת המטיילים הצעירים בהודו ממגוון אספקטים תרבותיים, סוציולוגיים ופסיכולוגיים.
שולמן הציג את מחקריו על תופעת "הבגרות הצומחת" הרווחת בקרב צעירים בגילאי ה-20 ושבה דוחים הצעירים את קבלתן של החלטות מכריעות בחייהם. התופעה באה לידי ביטוי בין השאר בשינוי הנורמות בחברה הישראלית ובהן דחיית הנישואין והקמת המשפחה, והחלפת מקצועות רבים. כשליש מהצעירים הישראלים, לדברי שולמן, חיים "חיים מפוצלים" ואינם מרגישים שלמים עם עצמם. רבים מבני ה-20 בורחים להודו שכן שם יותר קל להתחמק מהחלטות וחלקם חוזרים לישראל מבולבלים אף יותר.
ד"ר רחל בר-המבורגר, מהרשות למלחמה בסמים, הציגה בכנס סקר, שנערך בקרב 7,000 סטודנטים מ-12 מוסדות אקדמיים, ועל פיו כ-55% מהצעירים שטיילו במזרח לפני הלימודים סיפרו כי השתמשו בסמים במהלך הטיול. מהסקר עולה עוד כי התפלגות המשתמשים בין גברים לנשים דומה וכי כ-70% מאלו שהחלו להשתמש בסמים בטיול המשיכו לצרוך אותם בישראל.
פרופ' עוז אלמוג מהמחלקה ללימודי ארץ-ישראל באוניברסיטת חיפה נאם על "רוחניות האינסטנט" השטחית של הצעירים הישראליים. לדברי אלמוג, בעבר היוו הטיולים למזרח מעין מסעות של הגשמה עצמית והכרות עם עולמות חדשים, בעוד שכיום הצעירים אינם עולים במדרגות הרוחניות, אלא "נזרקים" ומתמסטלים. אלמוג ציין כי העליה בשימוש בסמים ותרבות הטיולים למזרח הרווחת כיום היא חלק מהריקבון הכללי של תרבות הצעירים הישראליים.
