גינון טיפולי הוא אחד מענפי הטיפול היותר מרתקים ומיוחדים שיש. הוא משלב, ובאופן מושלם, בין עולם הטבע והצמחייה לבין עקרונות הטיפול והשיקום, ומנצל את כוחו המרפא של הטבע כדי לעזור לאנשים בעלי צרכים מיוחדים, וכן לאנשים המתמודדים עם קשיים נפשיים או פיזיים. על ידי עבודה מכוונת עם צמחים, פעילויות גננות מותאמות וטיפוח הסביבה, מסייעים המטפלים בגינון למטופליהם לשפר את איכות חייהם, כמו גם לפתח מיומנויות חדשות ולהתמודד עם אתגרים שונים, הניצבים בפניהם.
תחום זה מתבסס על הקשר עם הטבע ועל יכולתו לתרום משמעותית לבריאות הפיזית ולבריאות הנפשית. העוסקים בכך משתמשים במגוון רחב של טכניקות וכלים, לרבות תכנון והוצאתם לפועל של פרויקטי גינות קהילתיות, למשל, טיפול בצמחים, יצירת גינות המפעילות את כל החושים ופעילויות יצירתיות הקשורות אל הטבע. הם עובדים עם אוכלוסיות מגוונות, כולל ילדים, בעלי צרכים מיוחדים, מבוגרים המתמודדים עם בעיות נפשיות, קשישים וכן כאלה, הנמצאים בתהליכי שיקום פיזי.
לימודי גינון טיפולי מכשירים את בוגריהם להשתמש בכלי טיפול חשובים, באופן מקצועי ויעיל. תכנית הלימודים משלבת בין ידע תיאורטי בתחומי הפסיכולוגיה והפסיכותרפיה, יחד עם לימודי גינון מעשיים והתנסות קלינית. הסטודנטים, במהלך הלימודים, לומדים כיצד לפתח ולהפעיל גינות טיפוליות, כיצד להתאים את פעילויות הגננות השונות לצרכיו הנקודתיים של המטופל וכיצד לבחון את התקדמותו. חלק חשוב וקריטי מהלימודים הוא ההתנסות המעשית, במסגרתה מיישמים התלמידים את הידע שרכשו מול עבודה עם קבוצות של מטופלים.
למי מתאימים לימודי גינון טיפולי
לימודי גינון טיפולי מתאימים בעיקר, אך לא רק, לאנשי מקצוע מתחומי הטיפולי, החינוך והרפואה. פסיכולוגים, עובדים סוציאליים, מורים ומורות, אחיות ואחים וגם רופאים ורופאים יוכלו להפיק תועלת רבה מאד מלימודים אלה ובכך להרחיב את ארגז הכלים המקצועי שלהם. יחד עם זאת, הלימודים גם פתוחים למועמדים בעלי רקע אחר, אך בכפוף להשלמת קורסים בסיסיים בפסיכולוגיה. כמובן שגם אהבה וחיבור אל הטבע ואל הגינון יכולים אף הם להוות סיבה טובה לבחור דווקא במסלול זה, וכן רגישות לצרכי הזולת ויכולת אמפתיה והכלה הם גם חלק מכך.
