רופאי שיניים מאבחנים, מונעים ומטפלים בבעיות שיניים. הם מסירים ריקבון, ממלאים חורים, בודקים צילומי רנטגן, מרכיבים גשרים על שיני ילדים, מישרים שיניים ומתקנים שיניים שבורות. הם מחזירים בניתוח עצמות חניכיים וזאת על מנת למנוע מחלות חניכיים. רופאי שיניים מוציאים שיניים ומכינים מודלים ומידות לשן תותבת. הם מספקים הוראות בדיאטה, צחצוח, שימוש בחוט דנטלי, ,שימוש בפלואוריד והיבטים אחרים שקשורים בטיפול דנטלי.הם גם מפקחים על חוסר אסטטיקה של הפה וכותבים מרשמים לאנטיביוטיקה ושאר תרופות.
רופאי שיניים משתמשים בציוד מגוון הכולל רנטגנים, מקדחה, ברגים ומכשירים כגון מראות פה,מלקחיים, מברשות ואזמל מנתחים. הם לובשים גם מסיכות, כפפות ומשקפיים בטיחותיות על מנת להגן על עצמם ועל לקוחותיהם ממחלות זיהומיות.
רופאי שיניים במרפאות פרטיות מפקחים על מגוון מטלות ניהוליות הכוללות , הנהלת חשבונות, קניית ציוד . הם מעסיקים בדרך כלל עובדים ומפקחים על סייעות, שינניות, טכנאי שיניים ועובדי קבלה.
מרבית רופאי השיניים עוסקים במקצוע הרפואה באופן כללי. רופאי שיניים אחרים עוסקים באחד מתשעה תחומים שונים. אורתודנטים , הם הקבוצה הגדולה ביותר בקרב רופאי השיניים והם מתמחים ביישור שיניים. הקבוצה הבאה הגדולה היא מנתחים אורליים המתמחים בניתוחי פה ולסת. האחרים מתמחים ברפואת שיניים של ילדים, בשיניים תותבות, מומחים לטיפולי שורש, רופאי שיניים קהילתיים ומומחי פה.
הלימודים נמשכים שש שנים ובסיומם מקבל הבוגר דוקטור D.M.D לרפואת שיניים.
-לימודים טרום רפואיים הנמשכים שנה אחת.
-לימודים פרה קליניים.
-לימודים קליניים.
רפואת שיניים תתרכז יותר במניעה, ותכלול לימדו אנשים איך לטפל טוב יותר בשיניים שלהם. רופאי שיניים יספקו טיפול שמטרתו מניעת איבוד שיניים יותר מאשר רק סיפוק טיפול כמו סתימה. השיפור בטכנולוגיה דנטלית תאפשר לרופאי שיניים ספק טיפול אפקטיבי יותר ופחות מכאיב למטופלים שלהם.
למרות זאת, העסקת רופאי שיניים לא צפויה לעלות במהירות בדומה לדרישה לשירותים דנטליים. בזמן שהפרקטיקה שלהם תורחב, רופאי שיניים צפויים להעסיק יותר שינניות ויותר סייעות כדי לטפל בשגרת השירותים.
