פרופסור בכירה מאוניברסיטת מנצ'סטר הבריטית הודיעה באחרונה לשני מרצים ישראלים, כי הם מפוטרים מחברות בוועדה בינלאומית מייעצת של כתב עת אקדמי "בגלל ישראליותם" - כך מדווח היום ה"סאנדיי טלגרף".
פרופ' מונה בייקר, ממכון UMIST (מכון המדע והטכנולוגיה של אוניברסיטת מנצ'סטר), שהוא אחד המוסדות האקדמיים היוקרתיים בבריטניה, פנתה לפני כמה שבועות לשני המרצים הישראלים והודיעה להם כי היא משחררת אותם מתפקידם. המרצים שפוטרו הם ד"ר מרים שלזינגר מאוניברסיטת בר אילן, שימשה בעבר כנציגת ארגון זכויות האדם הבינלאומי "אמנסטי", ופרופ' גדעון טאורי מאוניברסיטת תל אביב.
בנוסף, מתחה פרופ' מונה בייקר ביקורת חריפה על מדיניותה של ממשלת ישראל וטענה כי הפיטורים נעשו לאות סולידריות עם היוזמה של אקדמאים אירופים, לנתק את קשריהם עם מרצים ומוסדות אקדמיים מישראל, על רקע הסכסוך הישראלי-פלסטיני.
ההודעה התקבלה בהפתעה רבה ושגרירות ישראל הביעה מחאה חריפה. מקורות דיפלומטיים מסרו כי ישראל פנתה לעזרת הקהילה היהודית במנצ'סטר, על מנת לבחון צעדים לביטול ההחלטה.
