אוניברסיטת נברסקה נוסדה ב- 15 בפברואר 1869, כשנתיים לפני הצטרפותה של נברסקה כמדינה ה- 37 בארצות הברית. מטרתה המקורית הייתה לאפשר לתושבי המדינה אמצעים לרכישת ידע מעמיק בענפי הספרות, מדע ואומנויות. מטרה זו עמדה במבחן הזמן, בזכות ההשקעה של האוניברסיטה בסטודנטים, בחינוכם ובעזרה לקהילה.
אוניבסיטת נברסקה היא האוניברסיטה הממשלתית היחידה בנברסקה. ב- 1909 הצטרפה לאיגוד היוקרתי של האוניברסיטאות של אמריקה. לאוניברסיטה יש מרכז רפואי, מכוני מחקר רבים, בית ספר למנהל עסקים ועוד.