University of New South Wales מאופיינת בחדשנות מחקרית ורמת הוראה גבוהה המעניקים לה את מעמדה כאחת האוניברסיטאות המובילות באוסטרליה. האוניברסיטה רכשה לה מוניטין מחקרי בינלאומי בעיקר בזכות הישגיה בתחומים: משפטים, אמנות, מחשבים, כימיה וחקר האיידס. מספר הסטודנטים באוניברסיטה הוא מהגבוהים באוסטרליה כ- 40,000 סטודנטים הלומדים בתוכנית לימודים מלאה או חלקית, בקמפוס או בלימודים מקוונים. האוניברסיטה מציעה מגוון רחב של תארי לימוד המרוכזים בעשר פקולטות: אמנות, מדעי החברה, מדעי הסביבה, מסחר וכלכלה, הנדסה, משפטים, לימודי ביטחון, רפואה, מדעים מדויקים וניהול. הלימודים מתקיימים בשלושה קמפוסים הנמצאים בעיר סידני, העיר הגדולה והוותיקה ביותר באוסטרליה.
האוניברסיטה שייכת ל - Group of Eight, קבוצה המאגדת את שמונה האוניברסיטאות המובילות באוסטרליה. דירוג האוניברסיטאות באוסטרליה מיקם את האוניברסיטה כאחת המובילות במספר קטגוריות ראשיות: יוקרה, מלגות מחקר, מעורבות בקהילת המחקר הבינלאומית , שכר בוגרים והביקוש לבוגרים בשוק התעסוקה.